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Eindruck, doss er wos gegen Frogen hotte, die über den unmittel-
boren Bereich der Kriminolschreiberei hinousgingen. Ob er eine
Yocht hatte ? Humphrey Bogort hotte eine, sogte er, "für mich et-
wos ousserholb Reichweite". Er hotte eine Art, dos Selbstverständ-
liche bitter klingen zu lossen. Ein rjchtiges Gespröch wurde es nicht,
vielleicht wctr es der Altersunterschied, vielleicht iene Grenze, die
immer do ist, wenn mon von einer Sproche in die ondere wechselt. Er
wirkte wie iemond, der genoue Frogen stellen konn, dem on grossen
Antworten ober nicht liegt. "Alles, wos ein Schreiber über Kunst
und Hondwerk fiktiver Schreiberei herousfindet, nimmt ihm etwos
von seinem Antrieb oder der Lust überhoupt zu schreiben. lm End-
effekt kennt er olle Tricks und hqt nichts mehr zu sogen."
Ein wormer Tog, trotzdem hotte er einen Hut dobei. Es wor die Zeit, um
bei Victor's oufzukreuzen und einen guten Gimlet zu bestellen. Er fuhr
einei-ffiEigrouen Pockord mit nicht ollzuviel Beinroum. "Der beste, den
sie ie gemocht hoben." Er wor der Typ für ein{eutige Meinungen und
eine Art, die es einem leicht mochte, sie ihm obzunehmen. Eine Spur
Sonne kom schrög über die'hohen Polmen kurz vor Pocific Polisodes,
broclr sich ouf dem schworzen Lock der Limousinen und spielte ouf den
hochhockigen Lodies vor dem Eingong der Beloir, wos fost ein Anfong
für eine Geschichte hatte sein können. Oder doch etwos zu olltaglich?
"Mir geht longsom ouf", sogte er, !'wos fUr eine riesige Anzohl Stories
uns übersensiblen Leuten durch die Loppen gehen, bloss weil wir lieber
unseren Verstond über den Mangeln einfrieren lossen, ols ihn eine Weile
on die Arbeit zu schicken, ohne doss der kritische Aufseher wie ein
Heckenschütze gleich ouf olles schiesst, wos nicht vollkommen ist."
Wir sossen in der Ecke von Victor's und tronken die Gimlets. "lch
gloube", sogte ich, "lvlorlowä wircl ols Kotolysotor fUr eine Welt wei-
terleben, die nur durch ihn sichtbor wird. Er ist der Ulysses der West-
küste. lm Endeffekt wird die Hortnöckigkeit Chondlers die seiner Fi-
gur übertreffen und genug Zeichen hinterlossen, die Uber die schein-
bor verewigten Grenzen seiner Zeit hinousweisen ..."
Gonz klori Komplimente konnten nur Bitternis und Skepsis in ihm
hervorrufen. lch wusste nicht, wie ich ihm onders den Grund für
diese Begegnung beibiegen sollte ... wieso eine bestimmte Sorte
Film, wie etwo Der tiefe Schlof , einen heute vielleicht mehr denn
ie vom Hocker fegt. lch hobe nie vor ihm iemond getroffen, der so
gut über Wesentliches der Zeit Bescheid wusste, ohne dos geringste
persönliche lnteresse dobei zu entwickeln. Die typische ongelsöch-
sische Fahigkeit, Abstqnd zu holten. So sdr ien er ouch mein lnter-
esse zu nehmen, diese irgendwie uberflussigen Frogen zu Dingen,
die langst erledigt woren. Gonz und gor nicht unfreundlich, eher
wie bei Figuren ous Filmen, deren Begegnung etwos Gestelltes hot. . .

Der Loden wor fost leer. Dos steile Licht, die eigenortig unterkUhlte
südliche Bouweise und die Trockenheit geben Kolifornien eine schon
fost nicht mehr omerikonische Weite. Eine Art fernwestlicher Science-
Fiction Atmosphare... schworzen Limousinen mit Leuten, die niZETI-
onderes im Sinn hoben, ols ein poor Drinks in sich hineinzuschutten,
die ouf einem Borhocker versunken dä6F-worten, doss sie ouf Touren
kommen und noch einer Weile ihre Hond ouf dos Glos zusfeuem wie

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